Alerta ecológica na Amazônia

Embora a reportagem esteja em Espanhol, é fácil o entendimento e o alerta que se tem feito pelas secas que tem acontecido na Amazônia nos últimos anos, onde a floresta deixa de absorver o CO2 e em contra partida emite gases de efeito estufa com as mortes de árvores, uma situação preocupante, haja visto que o clima mundial tem demonstrado a sua instabilidade, com secas, chuvas em excesso, neve em proporções acima do previsto, todos esse eventos devem nos alertar que algo deve ser feito para que o futuro não seja um verdadeiro desastre.
(Agradecimento a Jose Antonio Sáiz Corrales de Ezcaray Espanha, que enviou a matéria)

Fonte: http://www.elmundo.es/elmundo/2011/02/03/ciencia/1296739234.html




Jueves, 3 de febrero de 2011
> 
> Informe publicado en 'Science'
> Alerta ecológica en el Amazonas por dos graves sequías en cinco años
> En lugar de absorber CO2, el bosque se convierte en emisor de
> gases
> 
> Pedro Cáceres
> 
> La situación es tan grave que en lugar de absorber CO2, el
> bosque emite gases de efecto invernadero por la muerte de los
> árboles.
> 
> Un nuevo estudio muestra que la sequía sufrida en la cuenca del
> Amazonas el verano pasado puede haber sido incluso más dañina
> para los bosques de la región que la sequía inusualmente fuerte
> de 2005, que fue considerada entonces como un fenómeno de esos
> que ocurren una vez en un siglo. Ahora, se han sucedido dos
> periodos de extrema sequedad en un lustro.El análisis de la
> lluvia caída en cinco millones de kilómetros cuadrados de la
> Amazonía durante la estación seca de 2010 se publica en la
> revista 'Science' esta semana y muestra que la sequía fue más
> dispersa que la de 2005.El equipo de investigadores, formado por
> expertos británicos y brasileños, también calculó el impacto de
> esta sequía sobre el ciclo de carbono de los bosques. Como es
> sabido, los árboles capturan el CO2 del aire (el principal gas
> de efecto invernadero) y lo incorporan a sus tejidos. El carbono
> se libera de nuevo a la atmósfera cuando los árboles arden y
> también cuando se pudren, aunque en esta caso la emisión es
> mucho más lenta.Según los autores, durante la sequía de 2005 los
> bosques amazónicos liberaron unos 5.000 millones de toneladas de
> CO2, debido a que el clima extremo provocó la muerte de muchos
> ejemplares. Y durante la sequía de 2010 la cantidad de carbono
> emitido puede haber sido incluso mayor. Hay que tener en cuenta
> que cantidades de ese calibre equivalen a las que produce un
> país como EEUU en todo un año. En 2009, por ejemplo, ese estado
> produjo unos 5.400 millones de toneladas de CO2.Los autores
> sugieren en su artículo que si las sequías de este tipo se hacen
> más frecuentes, el Amazonas dejará de funcionar como un sumidero
> de las emisiones producidas por el hombre, tal y como ha sido
> hasta ahora. Sequías inusuales El autor principal, Simon Lewis,
> de la Universidad de Leeds, afirma en una nota distribuida por
> el servicio de noticias científicas Eurekalert: "Observar dos
> eventos de esta magnitud en un periodo de tiempo tan breve es
> extremadamente inusual, pero por desgracia es un hecho que
> concuerda con los modelos climáticos que proyectan un futuro
> oscuro para la Amazonia".La cuenca del Amazonas abarca terrenos
> de seis países sudamericanos y cubre una extensión de hasta
> siete millones de kiómetros cuadrados, lo que equivale a 14
> veces España. Otros estudios de la Universidad de Leeds habían
> estimado que esa amplia zona de bosque ecuatorial funciona como
> un receptor de CO2 atmosférico y en años meteorológicos normales
> llega a absorber unos 1.500 millones de toneladas. Aunque en
> muchas partes del Amazonas también se emite CO2 debido a la
> deforestación, las talas y los fuegos, el saldo total es
> positivo. La cuenca contribuye así a frenar el calentamiento
> global ya que funciona como receptora de los gases de efecto
> invernadero producidos en otros lugares.Sin embargo, no fue así
> en 2005. La extrema sequía provocó la muerte de muchos árboles.
> Los estudios de campo demostraron que en esa época extrema los
> bosques ralentizaron su metabolismo y dejaron de absorber CO2
> del aire. Al mismo tiempo, los árboles muertos y en
> descomposición liberaron carbono.En su momento, los meteorólogos
> describieron aquella sequía, que afectó especialmente al
> suroeste de la cuenca, como un evento extremo de los que ocurren
> una vez cada siglo. Pero cinco años después, la región ha sido
> golpeada por otra sequía similar que provocó que el nivel del
> agua en los cauces llegara a mínimos históricos, como es el caso
> del río Negro, uno de los principales tributarios, que registró
> su peor medición histórica.El estudio recién publicado, liderado
> por el británico Lewis y el brasileño Paulo Brando, del
> Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazonia (IPAM), empleó la
> relación conocida entre la intensidad de la sequía de 2005 con
> la muerte de árboles para estimar el efecto producido por la
> recién terminada escasez de lluvias de 2010. Descomposición de
> árbolesLos científicos creen que, debido al estado de estrés que
> ha sufrido la selva durante este periodo de falta de lluvias, no
> va a ser capaz de absorber CO2, tal y como hace habitualmente.
> Eso ocurrió en 2010 y también pasará en 2011.Además, aseguran
> que en los próximos años el Amazonas emitirá unos 5.000 millones
> de toneladas de carbono provenientes de los árboles muertos que
> entrarán en fase de descomposición.El doctor Brando, afirma: "No
> podremos saber exactamente cuántos árboles han muerto hasta que
> no completemos el trabajo de observación directa en el campo.
> Puede ser que muchos de los árboles más sensibles a la sequía ya
> murieran en 2005, lo que podría reducir el número de los
> desaparecidos en 2010. Pero por otro lado, la primera sequía
> pudo dejar debilitados un gran número de ejemplares, y éstos
> quizá no han resistido el segundo golpe recibido en 2010".Brando
> afirma que el estudio debe verse como una "estimación inicial".
> De hecho, el cálculo de emisiones no incluye las proveniente de
> los fuegos, que se extendieron por numerosas áreas durante los
> días de calor y falta de agua. Esos fuegos liberaron grandes
> cantidades de carbono de forma súbita". Algunos modelos
> climáticos indican que las sequías en el Amazonas como
> consecuencia del calentamiento global.El doctor Lewis añade: "La
> sucesión de dos sequías extremas e inusuales en menos de una
> década sirve de sobra para anular el CO2 absorbido por los
> bosques intactos durante ese mismo tiempo. Si fenómenos como
> éste empiezan a ocurrir más a menudo, la selva amazónica llegará
> a un punto en el que dejará de ser un valioso almacén de carbono
> capaz de ralentizar el cambio climático a convertirse ella misma
> en un punto de emisión capaz de acelerar el fenómeno".Todavía
> hay considerables incógnitas sobre el impacto del cambio
> climático en el Amazonas. Este nuevo estudio se añade a un
> cuerpo de evidencias que sugieren que las sequías severas se
> harán más frecuentes, acarreando importantes consecuencias para
> los bosques amazónicos. Si los gases de efecto invernadero
> contribuyen a las sequías del Amazonas, que a su vez provocan
> incendios y muerte de árboles que producen CO2, este es un
> proceso de retroalimentación sumamente preocupante", dicen los
> autores.